بعد فترة الهدوء في عصر الوباء، يبدو أن قطاع الإسكان لكبار السن على استعداد للانتعاش
بعد سلسلة من التحديات البارزة التي واجهتها مرافق المعيشة لكبار السن في أعقاب جائحة كوفيد-19، يبدو أن مرافق الإسكان لكبار السن في الولايات المتحدة مهيأة للانتعاش، وفقًا لتقارير صحيفة وول ستريت جورنال.
تقترب معدلات الإشغال في مرافق رعاية كبار السن ذات الدفع الخاص من مستويات ما قبل الوباء، وفقًا لبيانات جديدة من منظمة الصحة العالمية. مركز الاستثمار الوطني لإسكان ورعاية كبار السن (نيك).
وبحسب البيانات التي أوردتها الصحيفة، فإنه “في الربع الرابع من عام 2023، بلغ متوسط المعدل 85.1% في أكبر 31 سوقا أميركيا”. “في حين أن هذا لا يزال أقل بنقطتين مئويتين عن الربع الأول من عام 2020، إلا أنه أعلى بكثير من أدنى مستوى له بسبب الوباء، 77.8٪ في النصف الأول من عام 2021.
أفادت NIC أن “الزيادات في الإيجارات، في الوقت نفسه، تجاوزت التضخم، حيث بلغت تكلفة المعيشة المستقلة معدلًا أوليًا متوسطًا قدره 4126 دولارًا شهريًا في ديسمبر، وتكلفة وحدات المعيشة المدعومة الأكثر كثافة 6422 دولارًا”.
ويعكس بعض هذا “الطلب المكبوت”، وفقاً لممثلي شركة الاستثمارات الوطنية. كبار السن الذين كانوا يفكرون سابقًا في الانتقال إلى هذه المرافق ولكنهم قاموا بتأجيلها – ربما بسبب القلق بشأن انتشار كوفيد-19 داخل هذه المرافق في وقت مبكر من الوباء – رأوا احتياجاتهم تتزايد في الفترة الفاصلة وهم الآن يمضون قدمًا، وفقًا ليزا مكراكين، رئيس البحوث NIC.
“[The needs of seniors] وقالت للمجلة: “تم تضخيمها بسبب هذا التأخير”.
ومع ذلك، فإن التقدم في السن لا يزال يظهر باعتباره التفضيل السائد. بالإضافة إلى مقاييس مستقلة أخرى تشير إلى رغبة كبار السن في التقدم في السن، تستشهد المجلة ببيانات عام 2022 من جامعة ميشيغانمعهد سياسات الرعاية الصحية والابتكار، والذي وجد أن الغالبية العظمى من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 50 إلى 80 عامًا (88٪) شعروا أنه من المهم البقاء في منازلهم لأطول فترة ممكنة، حيث قال 62٪ أن ذلك “مهم جدًا” و 26% يقولون أنه “مهم إلى حد ما”.
أصبحت الشيخوخة في مكانها أسهل وغالبًا ما تكون بديلاً أقل تكلفة بكثير لمرافق المعيشة لكبار السن.
وذكرت المجلة أن “العديد من هؤلاء كبار السن قادرون على تأجيل قرارات الانتقال جزئيًا لأن التحسينات في الرعاية الصحية والتكنولوجيا الجديدة جعلت الشيخوخة في مكانهم أسهل وأقل تكلفة وأقل عزلة”.
“إنهم قادرون على اختيار العيش في المنزل، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى التغييرات في مكان العمل أثناء الوباء والتي تمنح أحبائهم مزيدًا من المرونة لتقديم الرعاية والرفقة لكبار الأقارب”. الشارع الأخضر المحلل جون باولوفسكي، الذي تحدث إلى الصحيفة.
نصف الأمريكيين الأكبر سنا غير قادرين على تحمل تكاليف مرافق المعيشة الخاصة لكبار السن، ولا يزال الكثيرون حذرين بشأن تحديات ما بعد الوباء لإدارة معدلات الإصابة داخل مثل هذه الأماكن. لكن الاتجاهات الديموغرافية، بالإضافة إلى تفضيل أعمال الرهن العقاري العكسي، قد تدفع أيضًا المزيد من كبار السن إلى هذه الأنواع من المرافق.
وفقًا لـ NIC، فإن التقدم في السن قد يأتي أيضًا مصحوبًا بتحديات غير متوقعة. إن ارتفاع معدلات الطلاق بين جيل طفرة المواليد ومعدل عدم الإنجاب الذي يصل إلى 20٪ تقريبًا يمكن أن يجعل هذا الاحتمال أكثر صعوبة. هذا بالإضافة إلى عدم وجود تجديدات ضرورية في دور المسنين القائمة، والتي تم تصميمها لجعل الشيخوخة في مكانها أسهل في الإنجاز لفترات أطول من الزمن.
وقال البروفيسور بريتي مالاني، الذي عمل في دراسة جامعة ميشيغان لعام 2022، للمجلة: “بينما يشعر معظم كبار السن أنه من المهم البقاء في منازلهم لأطول فترة ممكنة، فإن الكثيرين منهم غير مستعدين للتقدم في السن في منازلهم”.
