يمكن للمتقاعدين ذوي الدخل المنخفض الاستفادة من إصلاح الضمان الاجتماعي
إن الطريقة التي تتفاعل بها برامج الضمان الاجتماعي ودخل الضمان التكميلي (SSI) غير عادلة بالنسبة للعمال والمتقاعدين من ذوي الدخل المنخفض، وتغيير استحقاقات الضمان الاجتماعي المطبقة على دخل الضمان التكميلي “سيسمح لكبار السن من ذوي الدخل المنخفض بالحصول على دخل إضافي أثناء التقاعد”. وذلك بحسب تقرير جديد نشره موقع معهد بروكينجز.
وجاء في التقرير: “نحن نرى أن إجمالي مبلغ الاستحقاق للمتقاعدين ذوي الدخل المنخفض والعاملين ذوي الإعاقة الذين يتلقون الدعم من كلا البرنامجين يتعارض مع المبادئ الأساسية للتأمين الاجتماعي”.
بالنسبة لأولئك الذين ساهموا بشكل كبير في القوى العاملة، فإن المساهمات في كلا البرنامجين والمعايير التي يحصلون من خلالها على المزايا غير متوازنة، وفقًا للباحثين.
ويؤكد برنامج الضمان الاجتماعي “أن العامل يجب أن يحصل على مزايا التأمين الاجتماعي في وقت لاحق من حياته بما يتناسب مع حجم أرباحه والضرائب المدفوعة ويرتبط بها. يفعل الضمان الاجتماعي هذا بالضبط، حيث تعتمد المزايا المتلقاة على تاريخ أرباح العامل.
ولكن بالنسبة لأولئك الذين قد يكونون مؤهلين للحصول على مزايا مباحث أمن الدولة، فإن “وجود تاريخ عمل يؤدي إلى تلقي الضمان الاجتماعي يقلل من مقدار المنفعة المتاحة من خلال مباحث أمن الدولة”، حسبما ذكر التقرير. “[T]هنا تخفيض بالدولار في مخصصات SSI مقابل كل دولار يتم الحصول عليه في مخصصات الضمان الاجتماعي. وهذا التفاعل غير عادل للعامل من ذوي الدخل المحدود، لأنه يتناقض مع مفهوم مبدأ الدخل المكتسب.
كحل محتمل، يقترح الباحثون توحيد “هدف تحديد حد أدنى للدخل للمتقاعدين والعاملين ذوي الإعاقة” مع “الحفاظ على رابط مساهمات فوائد الضمان الاجتماعي”، وهو ما يمكن تحقيقه عن طريق تغيير استحقاقات الضمان الاجتماعي (أو التجاهل) المطبقة على مباحث أمن الدولة.
وأوضح الباحثون: “نقترح زيادة التجاهل الحالي البالغ 20 دولارًا إلى 60 دولارًا، وفهرسة 60 دولارًا للتضخم، وإضافة تجاهل إضافي بنسبة 40٪ لمزايا الضمان الاجتماعي المتبقية عند حساب فائدة مباحث أمن الدولة”.
وستكون هذه الزيادة متواضعة لأن التجاهل لم يتغير منذ بداية برنامج مباحث أمن الدولة في عام 1972.
وجاء في التقرير: “مع التكيف مع التضخم، فإن تجاهل العشرين دولارًا الذي تم تحديده في السبعينيات يعادل حوالي 160 دولارًا اليوم”. “بالإضافة إلى مبلغ الـ 60 دولارًا الثابت، فإن إدخال نسبة التجاهل يعكس مبدأ الدخل المكتسب بشكل أكثر وضوحًا، حيث يتم منح جزء من المزايا المتلقاة بشكل واضح بناءً على تاريخ أرباح العامل”.
وقال الباحثون إن زيادة حجم التجاهل سيكون مكلفا لدافعي الضرائب، لكنه أيضا “سيحسن رفاهية المتقاعدين ذوي الدخل المنخفض والعمال ذوي الإعاقة بشكل كبير”.
“يعتمد اقتراحنا على مبادئ التأمين الاجتماعي المتمثلة في العدالة الأفقية ومبدأ الدخل المكتسب لجعل مبالغ المزايا التي يتلقاها العمال ذوو الدخل المنخفض في الضمان الاجتماعي وSSI أكثر عدالة، مع عكس أهداف كل من برامج SSI والضمان الاجتماعي.”
وعلى الرغم من الزيادة في مدفوعات إعانات الضمان الاجتماعي هذا العام، لا يزال العديد من كبار السن يشعرون بالقلق من أنها لا تزال غير كافية لتغطية احتياجاتهم الأساسية في بيئة ترتفع فيها معدلات التضخم.
