تتميز ميزانية ماساتشوستس ببرامج لدعم كبار السن، والشيخوخة في مكانها
وقعت حاكمة ولاية ماساتشوستس ماورا هيلي (ديمقراطية) على ميزانية الدولة بقيمة 57.8 مليار دولار لعام 2025، والتي تتضمن العديد من الأحكام المصممة لمساعدة كبار السن في الولاية في الرعاية الصحية والمساعدة الغذائية وأحكام الشيخوخة في مكانها مثل الرعاية المنزلية. وذلك وفقًا لإعلانات مكتب هيلي و AARP.
تم التوقيع على القانون في 29 يوليو، وتتميز الميزانية بدعم العديد من البرامج الخاصة بالشيخوخة التي تدعو إليها رابطة المتقاعدين الأمريكية. وتشمل هذه الرعاية المنزلية والمجتمعية المصممة لدعم الشيخوخة؛ المجالس المجتمعية المعنية بالشيخوخة من أجل تقييم احتياجات كبار السن بشكل أفضل؛ أموال لموارد التوعية والمشورة لكبار السن الذين لديهم احتياجات تتعلق بالصحة العقلية؛ والمزيد من مخصصات برنامج التأمين الصحي بالدولة.
وستحصل مجالس الشيخوخة على 1.4 مليون دولار كأموال إضافية من الميزانية. وتشمل البرامج الأخرى التي ستحصل على زيادات في الميزانية تغذية المسنين (200 ألف دولار)؛ السكن الجماعي (600000 دولار) ؛ خدمات حماية المسنين (4.5 مليون دولار)؛ الرعاية المنزلية للمسنين (16 مليون دولار) والخدمات المشتراة (22 مليون دولار)؛ والإسكان الداعم لكبار السن (23 مليون دولار).
وتتضمن الميزانية أيضًا برنامجًا جديدًا لحماية الامتيازات الضريبية البلدية، والذي “يسمح لأصحاب العقارات الذين يمرون بحبس الرهن باستعادة أي فائض في حقوق الملكية على منازلهم بمجرد تسوية فاتورتهم الضريبية”. ويشار إلى هذا على أنه حظر على “سرقة ملكية المنازل”، وفقا لرابطة المتقاعدين الأمريكية.
تضيف الميزانية أيضًا دعمًا لمركز افتراضي لكبار السن، خصيصًا للأعضاء الأكبر سنًا في مجتمع LGBTQ+ بالولاية؛ ويمول برنامج تنسيق رعاية مرضى الخرف؛ ويجعل أسعار الحافلات الإقليمية مجانية، على الرغم من أن هذا الحكم لا يؤثر على الخدمة من هيئة النقل في خليج ماساتشوستس (MBTA).
وقال هيلي في بيان: “هذه الميزانية تلبي أولوياتنا المشتركة وتدفع ولايتنا إلى الأمام بإلحاح وهدف”. “إنها تستثمر في المجالات التي نقودها بالفعل وتجعلها أفضل – بما في ذلك مدارسنا المصنفة رقم 1 وإستراتيجيتنا الرائدة في مجال رعاية الأطفال على مستوى الدولة. كما أننا نتصدى لأكبر التحديات التي نواجهها من خلال خفض تكاليف الأسرة وتحسين وسائل النقل. نحن نفعل كل هذا بمسؤولية، ونبقى في حدود إمكانياتنا وبما يتماشى مع معدل التضخم.
كما أشادت الرابطة بالتوقيع على الميزانية والبرامج التي تتضمنها.
وقالت المنظمة: “تعتقد رابطة المتقاعدين الأمريكية أن الميزانية تمثل فرصة للتخطيط لتزايد أعداد كبار السن في ولاية باي”. “في عام 2020، كانت الفئة التي يزيد عمرها عن 60 عامًا تمثل 24% من السكان. سوف يتفوق البالغون الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر في ماساتشوستس قريبًا على الفئة العمرية أقل من 20 عامًا لأول مرة في التاريخ المسجل.
في الآونة الأخيرة، تخلصت ولاية ماساتشوستس من عائق رئيسي أمام أعمال الرهن العقاري العكسي في الولاية ــ وهو حظر جلسات الاستشارة عن بعد التي كانت تهدف إلى قصر مثل هذه الجلسات على الاجتماعات الشخصية فقط.
وقد خلق القانون، الذي تم إقراره في عام 2010 ودخل حيز التنفيذ منذ عام 2014، تحديات أمام كبار السن في الولاية للوصول إلى جلسات الاستشارة الخاصة بهم. وقد تفاقم هذا بسبب وجود ثمانية مستشارين فقط بدوام كامل يخدمون الولاية، والذي تضاءل إلى خمسة تقريبًا بحلول عام 2021. وبعد ست سنوات من دخول القانون حيز التنفيذ الكامل، تعارض مع تفويضات التباعد الجسدي التي أصدرتها الدولة في محاولة لإبطاء انتشار كوفيد-19.
بعد عدة سنوات إضافية من الضغط التشريعي من قبل المتخصصين في المنطقة، تم الرابطة الوطنية لمقرضي الرهن العقاري العكسي (NRMLA) و جمعية المصرفيين للرهن العقاري (ماجستير في إدارة الأعمال)، وقعت هيلي على مشروع قانون الميزانية في نهاية أبريل الذي ألغى شرط الاستشارة الشخصية.
