مجموعات المستهلكين والصناعة تدق ناقوس الخطر بشأن الانتهاكات المالية لكبار السن
منظمات الدفاع عن المستهلك والصناعة – بما في ذلك جمعية ملكية الأراضي الأمريكية (ألتا)، المركز الوطني لقانون المستهلك (إن سي إل سي)، الرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين (نار) و AARP – يدقون ناقوس الخطر بشأن الاتجاه المتزايد للاحتيال العقاري والاستغلال المالي لكبار السن في موجز جديد تم إنشاؤه بشكل مشترك وصدر يوم الجمعة.
يتضمن الموجز نظرة عامة على الإجراءات الرئيسية التي يمكن اعتبارها إساءة مالية لكبار السن، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر، تزوير التوقيع على المستندات القانونية أو المالية؛ الإكراه أو “التأثير بشكل غير مبرر” على توقيع هذه المستندات؛ الفشل في الكشف عن “المعلومات الهامة”؛ “الاحتيال على كبار السن للحصول على الأموال أو الممتلكات؛” و”الاستخدام غير المناسب للسلطة بموجب التوكيل (POA).”
وفق لجنة التجارة الفيدرالية وفقًا لبيانات لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) المذكورة في الموجز، فقد خسر المقيمون في الولايات المتحدة الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر أكثر من 1.9 مليار دولار بسبب عمليات الاحتيال هذه في العام الماضي وحده. بيانات إضافية من مكتب التحقيقات الفدراليأظهر تقرير مركز شكاوى جرائم الإنترنت (IC3) لعام 2023 أن المجموعة خسرت أكثر من 65 مليون دولار مرتبطة على وجه التحديد بعمليات الاحتيال العقاري، والتي أثرت على ما يقرب من 1498 ضحية.
واستنادًا إلى بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي، يمثل هذا زيادة بنسبة 14% في الاستغلال المالي لكبار السن مقارنة بمستويات عام 2022.
وقالت إليزابيث بلوسر، نائبة رئيس الشؤون الحكومية في ALTA، في بيان: “إن حماية حقوق الملكية لجميع الأميركيين هي شاغلنا الأكبر – وكبار السن ليسوا استثناءً”. “إن الزيادة الصارخة في عمليات الاحتيال والاحتيال والاستغلال المالي التي تستهدف كبار السن أمر مثير للقلق العميق، ويجب على القطاع الخاص وصانعي السياسات أن يجتمعوا معًا لمكافحة هذه المخططات، خاصة مع استمرار ارتفاع متوسط العمر في هذا البلد.”
وأضافت أندريا بوب ستارك، كبيرة المحامين في NCLC، أن شيخوخة سكان الولايات المتحدة تتطلب اتخاذ إجراءات إضافية من قبل صناع السياسات على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي لحماية كبار السن من هذه الأنواع من عمليات الاحتيال.
وقالت: “يجب على المشرعين والمدافعين أن يتعاملوا مع هذه الممارسات المسيئة بشكل مباشر – من خلال تعزيز حماية المستهلك للعدد المتزايد من كبار السن ومواجهة التهديدات الناشئة لرفاهتهم المالية”.
لم يتم ذكر الرهن العقاري العكسي صراحة في الموجز نفسه، ولكن تم ذكره من قبل بريان جرين، نائب رئيس NAR للدعوة السياسية، بين سلسلة من “التكتيكات الاستغلالية”.
وقال غرين: “إن معالجة الاحتيال العقاري لكبار السن يتطلب جهداً جماعياً”. “تواصل NAR الدفاع نيابة عن كبار السن لحمايتهم من التكتيكات الاستغلالية مثل عكس الرهون العقارية والاستثمار العقاري وعروض إنقاذ الرهن. نحن فخورون بالعمل مع ALTA وAARP وNCLC لتقديم هذه التوصيات للولايات لمنع استهداف كبار السن من خلال هذه المخططات السائدة بشكل متزايد وحماية أمنهم المالي.
في حين أصدرت الوكالات الفيدرالية “نشرات احتيال” تتعلق بالرهون العقارية العكسية في الماضي، تشير هذه النشرات في المقام الأول إلى الجهات الفاعلة السيئة التي تهدف إلى التلاعب بضحية أكبر سناً للحصول على قرض. الرهون العقارية العكسية هي منتجات مشروعة يتم تقديمها بموجب الإدارة الفيدرالية للإسكان (FHA) برنامج الرهن العقاري لتحويل ملكية المنازل (HECM)، لكن الجهات الفاعلة السيئة قد تسعى إلى خداع أحد كبار السن للحصول على المال تحت ستار تقديم رهن عقاري عكسي على منزلهم.
وكانت جين جونز، نائبة رئيس الشؤون الحكومية والأمن المالي والمجتمعات الصالحة للعيش في رابطة المتقاعدين الأمريكية، أكثر حساسية لهذا التمييز.
وقال جونز: “في حين أن الاستغلال المالي لكبار السن غالبا ما يرتكبه أفراد الأسرة أو الأصدقاء الموثوق بهم، فإن الأمريكيين الأكبر سنا هم أيضا أهداف شائعة للمهنيين عديمي الضمير والغرباء الذين يتطلعون إلى ارتكاب عمليات احتيال”. “إن الاستغلال المالي من أي نوع كان يلحق الدمار بحياة كبار السن وأسرهم، ونحن بحاجة إلى سياسات أقوى وإنفاذ وتثقيف عام لمكافحة هذه الأزمة واسعة النطاق.”
