التكاليف المرتفعة والعواطف تدفع إلى تفضيلات الشيخوخة في مكانها
إن البيانات الواردة من المنظمات البحثية ومجموعات الدفاع عن الشيخوخة واضحة: فالكثير من الأميركيين الأكبر سنا يريدون أن يتقدموا في السن في منازلهم، بدلا من العيش في مرافق رعاية مخصصة.
للحصول على فهم أفضل لهذا التفضيل، قامت محطة WBEZ التابعة للإذاعة الوطنية العامة (NPR) ومقرها شيكاغو مؤخرًا بعرض قسم مخصص للشيخوخة في المكان. تحدثت WBEZ مع الخبراء وأفراد المجتمع حول سبب اختيار المزيد من كبار السن الأمريكيين البقاء في منازلهم مع تقدمهم في السن.
إن تفضيل العمر في مكان ما متجذر في العاطفة والألفة التي من المحتمل أن يتم فقدها بالانتقال إلى بيئة أخرى، وفقًا لمارغريت لارافيير، نائب مفوض الخدمات العليا في وزارة الخارجية. قسم شيكاغو لخدمات دعم الأسرة.
“لقد وجدت الدراسات ودعمت أنه إذا سألت كبار السن عن المكان الذي يرغبون في أن يكونوا فيه، فإنهم يريدون أن يكبروا في السن [their homes and] قالت المجتمعات. “[They want to be among] الجيران الذين عرفوهم منذ سنوات [and in] المناطق التي يعرفونها. عندما تنظر إلى الشيخوخة خارج المنزل في منشأة تقاعد لكبار السن، يمكن أن تتراوح من 4000 دولار إلى 12000 دولار [per month]”.
وقال لارافيير إن هذه التكاليف لا تزيد إلا إذا كان أحد المقيمين في منشأة سكنية لكبار السن، على سبيل المثال، يحتاج إلى دعم رعاية الذاكرة للتعامل مع التحديات المعرفية، مثل الخرف أو مرض الزهايمر. وأضافت أن هذا يدفع مرافق الرعاية المخصصة بعيدًا عن متناول العديد من كبار السن الأمريكيين وعائلاتهم.
كتبت ماري ميتشل، كاتبة عمود ومديرة الثقافة والمشاركة المجتمعية في صحيفة Chicago Sun-Times، مؤخرًا عمودًا حول ديناميكيات الشيخوخة في مجتمع شيكاغو. لقد وصفت تجربتها الخاصة بالشيخوخة في مكانها في عمود حديث وكذلك في مقطع الراديو.
“لقد قمت بهذه الخطوة لأن [a] وقالت: “كان المنزل المكون من ثلاثة طوابق أكثر من اللازم بالنسبة لي للتعامل معه”. “[It was] الكثير من المنازل والكثير من السلالم لتسلقها من الطابق السفلي إلى العلية، لذلك هذا أحد الأسباب التي دفعتني إلى إجراء التغيير. ولكن الشيء الذي كان يدور في ذهني أيضًا عندما خرجت من ذلك المنزل هو أن هذا المنزل مثالي لعائلة شابة.
وهذا ما جعلها تعتقد أن الوقت قد حان “للمضي قدمًا”، لكن الرحلة كانت عاطفية للغاية بالنسبة لها.
“لقد حزمت أمتعتي وأنا أعلم أنني كنت أقوم بتخزين الأشياء، وكنت أتخلى عن الأشياء [and] قالت: “كنت أنتقل إلى مساحة أصغر”. “وكان من المهم جدًا بالنسبة لي أن أعتنق هذا المكان باعتباره مكاني الدائم، وليس لدي أي نية للانتقال من هناك إلى مكان آخر.”
لكن البيانات لا يمكن أن تذهب إلى هذا الحد إلا عند تقييم تفضيلات كبار السن، وقد شرح ميتشل الديناميكيات العاطفية لمثل هذا الاختيار بشكل أكثر عمقا.
“كنت حزينا؛ قالت: “لقد كان مثل جزء مني”. “كان هذا منزلي لمدة 30 عامًا. كنت أعرف كل زاوية وركن وكل نافذة، [and it] كان مجتمع جميل. كنت أعرف جيراني، كنت أعرف الأشخاص الذين يعملون في المتاجر وكل ذلك. إنها الألفة، وأعتقد أنه مع تقدمي في السن، فإنني أشتهي الأماكن المألوفة والمساحات المألوفة.
