وينظر مجلس الشيوخ في إصلاحات التأمين ضد الفيضانات، ولكن لا تزال هناك حواجز على الطرق
ال مجلس الشيوخ الأمريكي عقدت لجنة الشؤون المصرفية والإسكان والشؤون الحضرية جلسة استماع يوم الخميس ركزت على إعادة تفويض البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات (NFIP)، مما يدل على أن دعم الحزبين له لا يزال سليمًا بشكل عام. لكن أعضاء مجلس الشيوخ أعربوا أيضًا عن مخاوفهم بشأن القدرة على تحمل التكاليف بعد أن أدت منهجية التصنيف الجديدة إلى ارتفاع أقساط التأمين في بعض أجزاء البلاد.
وفي كلمته الافتتاحية، ركز رئيس اللجنة شيرود براون (ديمقراطي من ولاية أوهايو) في المقام الأول على سياسات التأمين ومكافحة الفيضانات الخاصة بالبرنامج، قائلاً إن التأمين ليس سوى عنصر واحد من عناصر البرنامج. هناك أيضًا وظائف إدارة السهول الفيضية ورسم خرائطها، بالإضافة إلى ممارسات التخفيف.
قال براون: “إن برنامج NFIP هو برنامج معقد، له أهداف وتأثيرات متعددة على العديد من الأشياء التي يهتم بها الناس أكثر من غيرها – منازلهم ومجتمعاتهم”. “ومع ذلك، أعتقد أنه من الممكن بالنسبة لنا أن نجتمع معًا لإعادة تفويض هذا البرنامج وتحسينه.”
ركز عضو التصنيف تيم سكوت (RS.C.) على الحاجة إلى ما أسماه “الإصلاح الشامل” للبرنامج، قائلاً إن وجهات النظر المحلية في المناطق الأكثر تأثراً تحتاج إلى إعطاء الأولوية على تلك الخاصة بـ “البيروقراطيين في واشنطن”.
وقال سكوت: “الوضع الراهن ليس خيارا”. “البرنامج معسر ماليا، مع ديون تزيد عن 20 مليار دولار. وبدلاً من تثقيف المجتمعات وأصحاب المنازل حول المخاطر التي يواجهونها، فإن خرائط الفيضانات القديمة التي وضعها البرنامج والافتقار إلى البيانات الشفافة غالباً ما تحجب المخاطر.
وقال سكوت إن الكونجرس لا يستطيع السماح بإنهاء البرنامج أيضًا. لكن أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ أشاروا إلى أن هناك قضايا تتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف تتطلب اهتماما من المشرعين. أعرب كل من السيناتور جون كينيدي (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) والسناتور روبرت مينينديز (الديمقراطية) عن مخاوفهما بشأن تكلفة الأقساط المرتبطة ببرنامج NFIP.
“منذ [the Federal Emergency Management Agency (FEMA)] وقال مينينديز: “لقد غيّر البرنامج مؤخرًا منهجية التصنيف الخاصة به، فقد فقد 150 ألفًا من حاملي وثائق التأمين”. “قدرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) نفسها أنها ستخسر مليون من حاملي وثائق التأمين بحلول نهاية العقد بسبب زيادات الأقساط. وفي باترسون بولاية نيوجيرسي – حيث يبلغ متوسط دخل الأسرة 50 ألف دولار سنويا – سيشهد حاملو وثائق التأمين زيادة أقساط التأمين الخاصة بهم من متوسط 1500 دولار سنويا إلى متوسط 4000 دولار سنويا.
وحتى مع إظهار الدعم الحزبي للإصلاح، بما في ذلك القدرة على تحمل تكاليف أقساط التأمين، فإن البرنامج يتمتع بسجل رديء في تجاوز خط النهاية التشريعي. منذ سبتمبر 2017، تمت إعادة تفويض برنامج NFIP دون تشريع مخصص 28 مرة. من المقرر أن تنتهي صلاحية التمديد الحالي في 8 مارس 2024.
بعد فترة وجيزة من إنشاء الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لمنهجية التصنيف الجديدة في عام 2021، شعر المشرعون بالقلق من انسحاب آلاف العائلات في نهاية المطاف من البرنامج خلال العقد المقبل، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى الأقساط التي قد تصبح غير قابلة للتحمل.
في ذلك الوقت، قدرت وكالة إدارة الطوارئ الفدرالية (FEMA) أن “23% من العائلات ستشهد انخفاضًا في أقساطها أثناء تجديد وثيقتها. وسيحصل 66% آخرون على زيادات تتراوح بين 0 إلى 10 دولارات شهريًا في المتوسط، وسيدفع 11% أكثر من 10 دولارات شهريًا في المتوسط، وفقًا لتقارير سابقة صادرة عن فلافيا فورلان نونيس من شركة HousingWire.
